あの時の学生が、お得意先さんの“中の人”に。

なぜか目玉焼きの味付けにそれぞれのこだわりがあったり、はじめてたまごを割った日のこと覚えていたり。たまごがあるって当たり前のようで、少し特別。その“当たり前”が、ちょっといいなと私たちは思っています。「たまごと暮らし」の連載では、北坂養鶏場の常連さんや、お得意先さんにお話を伺い、たまごのある暮らしをのぞかせてもらいます。

売物から、生産物としてのたまごへ。

今回お話を伺ったのはヤマダストアーの成影さん。ヤマダストアーさん(※1)では、私たちのたまごをお取り扱いいただいています。私たちが知り合ったのは、成影さんが学生時代のこと。

北坂養鶏場が毎週出店している「EAT LOCAL KOBE FARMERS MARKET」で、当時まだ学生だった成影さんは、学生ボランティアとして活動されていました。

「ポートランドへの留学中に、ファーマーズマーケット(※2)文化に魅せられました。ですが、留学して半年くらいでコロナ禍に差し掛かり、緊急帰国を余儀なくされたんです。行き場のない日々の中で、出会ったのが神戸のファーマーズマーケットでした。運営ブースに伺って『何かお手伝いしたいんですけど』と、申し出て。そこから学生ボランティアとして関わり始めました」。

テント設営や水汲みなどの手伝いの合間に、さまざまな生産者さんと自由に話せる環境が、成影さんの好奇心を育てたと言います。

「北坂養鶏場さんともちょっとずつ、毎週行くごとにお話しするようになって。『もみじとさくらってどう違うんですか？』とか『どうやって育ててるんですか？』とか。当時は“売物”としてのたまごしか知らなかったので、すごく新鮮な気持ちでした」。

畑と食卓の間から、農業を支えていく。

次第に現場への興味も膨らみ、北海道や淡路島で農業インターンにも参加したのだそうです。農家さんと出会い、直接関わっていく中で「どうしてこんなにいいものが、知られてないのだろう？」と、もどかしさを感じるようになったと言います。

味にも、想いにも胸を打たれるのに、それらが日々の選択肢として届いていない現実。そこで成影さんが目を向けたのが、小売りの分野でした。「誰もが毎日のように立ち寄るスーパーなら、もっと広く伝えていけるかもしれない」。

その転機をくれたのも、また神戸のファーマーズマーケットでした。マーケットのお客さまと卒業後の進路について話していたところ「ヤマダストアーっていう面白いスーパーがあるよ」と、教えてもらったのだそうです。

実際に訪れてみると、売り場づくりや商品のラインナップ、ポップの一言ひとことに「私もここでやってみたい！」と心が動いたと言います。これまで育んできた価値観がぴたりと重なり、ヤマダストアーに入社。

「いま私は人事部にいて、新店舗がオープンしたときにはスタッフとして店舗に立つこともあります。社内で北坂養鶏場のたまごのお取り扱いが始まると耳にしたときは驚きました。あの頃は、北坂さんのたまごを、自分が売る側に立つなんて思ってもみなかったですから」と、成影さん。

忙しい日々の中でも、家の冷蔵庫にはだいたいたまごがストックされているそう。「お取引のある養鶏家さんのたまごが家にあることが多いです。今は一人暮らしなので、朝は自分用にたまごかけご飯や、味玉を作ったり。忙しい日は、味玉をおにぎりしてお昼ごはんに。大きいおにぎりを食べてるのがばれちゃいますね笑」。

“中の人”となった成影さんとの思いがけない再会に、私たちも驚きと喜びを感じています。今回のお話は「たまごと暮らし」にとどまらず、成影さんの生き方にまでお話が広がりました。次回も、たまごをきっかけに出会った方にお話を伺っていきます。どうぞ、お楽しみに。